Anguilla e Eel Sauce: sapori unici e versatilità in cucina

Un pesce ricco di nutrienti e sapore, protagonista in molte tradizioni culinarie asiatiche e occidentali

L’anguilla, pesce affascinante e misterioso, è riuscita a catturare l’attenzione di chef e appassionati di gastronomia di tutto il mondo. Con la sua carne tenera e saporita, l’anguilla è un ingrediente versatile che si presta a numerose preparazioni culinarie. Molto conosciuta, ormai, è anche la salsa di anguilla, o eel sauce, un condimento dolce ma con una nota salata capace di esaltare il sapore di questo pesce prelibato.

In questo articolo, esploreremo le caratteristiche nutrizionali e le applicazioni culinarie dell’anguilla e scopriremo come questo pesce, così come l’omonima salsa, si sia affermato come un elemento fondamentale nella cucina nipponica e non solo.

La carne di anguilla, con alti valori di proteine, fosforo, calcio e ferro, oltre a molte altre vitamine e minerali, è in grado di fornire diversi nutrienti benefici per la salute

Cucinare con l’anguilla

L’utilizzo dell’anguilla è diffuso in molte cucine tradizionali asiatiche, come quella coreana dove viene utilizzata per il piatto tradizionale Jangeo-gui, preparato con anguilla marinata e grigliata, e soprattutto quella giapponese, nella quale rappresenta l’ingrediente principale di diverse preparazioni. L’unagi, termine con cui è conosciuta l’anguilla giapponese di acqua dolce, viene consumata sia come piatto a sé stante, sia come protagonista in preparazioni come l’unadon, una ciotola di riso bianco cotto al vapore guarnita con filetti di anguilla grigliati. Le anguille sono particolarmente apprezzate anche in Vietnam, Inghilterra e Cina.

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La versatilità in cucina delle anguille si manifesta in una varietà di metodi di preparazione che ne esaltano il sapore unico e la consistenza delicata. Questo pesce, noto per la sua carne tenera e ricca di nutrienti, può infatti essere cucinato in molti modi differenti, offrendo così un’esperienza gastronomica sempre diversa.

Una delle preparazioni più tradizionali in occidente è l’anguilla in umido, dove il pesce viene cotto lentamente in un sugo ricco di aromi, spesso a base di pomodoro, vino bianco e spezie. Questo metodo consente all’anguilla di assorbire i sapori del condimento, risultando in un piatto succulento e avvolgente. Un’altra opzione è invece la marinatura, che prevede l’immersione dell’anguilla in una miscela di ingredienti come aceto, olio d’oliva, erbe aromatiche e spezie. La marinatura non solo arricchisce il gusto del pesce, ma ne migliora anche la conservazione, rendendolo ideale per essere servito come antipasto o all’interno di alcune insalate.

Un’altra tecnica diffusa è la cotttura dell’anguilla in padella, che permette di ottenere una crosticina dorata e croccante all’esterno, mantenendo la carne, tradizionalmente grassa e succosa, morbida all’interno.

Optando, invece, per la cottura al forno, che consente di esaltare i sapori naturali del pesce, rendendolo ancora più delizioso, l’anguilla può essere accompagnata da una varietà di contorni, come patate, verdure o legumi, per realizzare un piatto completo e nutriente.

Chi ama i sapori più decisi può optare per l’anguilla affumicata, una preparazione che conferisce al pesce un aroma intenso e caratteristico, rendendolo ideale per essere servito su dei crostini o come parte di un antipasto misto. Sfiziosi e golosissimi sono anche i filetti di anguilla fritti in olio di arachidi: un piatto croccante e saporito a cui difficilmente si può resistere!

Eel sauce: la salsa dall’incredibile versatilità e dal sapore unico

La salsa di anguilla è una salsa molto densa dal colore marrone scuro usata per insaporire l’anguilla. Gli ingredienti principali sono, infatti, salsa di soia, zucchero e mirin, responsabili del sapore aspro ma al contempo dolce di questa salsa. La consistenza è, invece, simile al miele, il che permette di spennellare questa salsa sull’anguilla. Per quanto riguarda il profilo aromatico, la eel sauce presenta sia note morbide e dolci, sia un gusto umami più spinto, tipico dei piatti dal sapore più intenso.

Grazie al suo sapore unico, la salsa di anguilla conferisce umami ai piatti, aggiungendo profondità e complessità al gusto generale. Tutto ciò la rende una scelta popolare per esaltare i sapori di roll di sushi, carni alla griglia e piatti saltati in padella, così come quelli delle classiche ciotole di riso.

Grazie alla sua versatilità, inoltre, questa salsa è ottima anche per condire delle semplici verdure grigliate, donando loro un sapore unico, oppure per arricchire una vasta gamma di preparazioni, in alternativa alla salsa teriyaki, come il pollo o altre carni, per caramellare ribs e preparazioni bbq low&slow.

Talvolta, può rappresentare un valido sostituto della salsa cinese hoisin ed essere utilizzata nei noodle di manzo o al posto della salsa barbecue per insaporire il pulled pork o dei classici hamburger.

Ottima come marinatura per carni rosse o come salsa da versare sul pesce grigliato, la eel sauce viene spesso impiegata anche come dip sauce per accompagnare tempura o roll di sushi.

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