La salsa di soia in cucina

Oltre al sushi c'è di più

Se siete tra quelli che prendono in mano la bottiglietta di salsa di soia solo quando mangiano il sushi, allora state leggendo l’articolo giusto, perché stiamo per farvi scoprire un nuovo mondo ricco di gusto e novità che potrà arricchire la vostra esperienza culinaria in modo sorprendente.

La salsa di soia è un condimento ricavato dai fagioli di soia fermentati ormai famoso ovunque. Ricca di umami, è caratterizzata da una notevole quantità di sale e un pizzico di dolcezza, che la rendono il condimento perfetto per insaporire qualsiasi cibo in un’ampia varietà di ricette. Per chi segue regimi alimentari speciali, esistono anche salse di soia a basso contenuto di sodio o senza glutine, come il Tamari, la versione giapponese della salsa di soia senza grano e quindi generalmente priva di glutine.

Nonostante, soprattutto per i meno esperti, all’inizio non sia così facile capire come usarla e soprattutto come dosarla al meglio, la salsa di soia è un ingrediente estremamente versatile che conferisce un gusto unico impossibile da creare mescolando altri sapori, e può essere utilizzata sia come condimento a tavola che come ingrediente per insaporire i piatti durante la cottura. Inoltre è l’ingrediente fondamentale per fare la salsa teriyaki!

L’umami è conosciuto come il quinto gusto primario, accanto a dolcezza, acidità, amarezza e sapidità.

Spesso viene generalmente descritto semplicemente come sapido, ma l’umami è quel sapore profondo e ricco che si può ritrovare in cibi come carne, formaggio, pomodori, funghi e frutti di mare; un gusto complesso che aggiunge un ulteriore strato di sapore a qualsiasi piatto.

Il gusto umami ha tre caratteristiche principali che lo rendono unico:

Diffusione: l’umami ricopre la lingua e viene percepito da tutte le papille gustative
Persistenza: il gusto dell’umami persiste e influisce sul retrogusto del cibo
Salivazione: l’umami porta a una maggiore produzione di saliva rispetto agli altri gusti primari

La salsa di soia è in grado di arricchire in modo considerevole una svariata quantità di cibi, come ad esempio carni, verdure e zuppe.

Salsa di soia e carne

La carne, ricca di proteine, costituite da una lunga catena di aminoacidi, di cui il glutammato rappresenta circa il 15%, è già caratterizzata da una spiccata componente umami, ma l’aggiunta di salsa di soia può renderla ancora più saporita, oltre a farle assumere un appetitoso aspetto brunito e caramellato.

Aggiungere la salsa di soia alla carne è molto semplice: nel caso in cui, ad esempio, si voglia preparare del maiale, manzo, pollo o pesce mettendolo prima a marinare, basterà versare un po’ di salsa di soia nel liquido di marinatura e farà miracoli per bilanciare l’asprezza degli elementi acidi, come aceto o agrumi.

Salsa di soia e verdure

La salsa di soia si sposa perfettamente con il gusto leggero e fresco delle verdure, conferendo loro un gusto profondo e saporito. Prendiamo, ad esempio, una semplice insalata verde: mescolando qualche goccia di salsa di soia in una vinaigrette e usandola come condimento, daremo all’insieme ricchezza e complessità di sapore.

La salsa di soia, però, è ottima anche per esaltare le verdure cotte. Condirle con un mix creato con questo ingrediente, spezie e olio prima di saltarle in padella darà loro una spinta umami incomparabile.

Salsa di soia con zuppe e stufati

Insaporire anche un banalissimo brodo con un tocco di salsa di soia conferisce allo stesso, o a qualsiasi altra zuppa, una nota in grado di esaltare tutti i sapori presenti. Questo ingrediente si sposa alla perfezione anche con stufati o brasati di carne, perché, nonostante siano piatti già saporiti grazie all’umami derivante dalle lunghe cotture, aggiunge un ulteriore livello di profondità gustativa.

In quali altri modi possiamo usare la salsa di soia?

Sostituto del sale
Grazie all’alto contenuto di sodio, la salsa di soia è un ottimo sostituto del sale in moltissime ricette. L’uso di questo ingrediente al posto del sale, grazie all’apporto umami e alla sottile dolcezza, può davvero cambiare in modo significativo le vostre ricette, andando ben oltre la semplice sapidità. Il sapore di questo prodotto fermentato conferisce, infatti, ai piatti una profondità di gusto decisamente diversa rispetto a quanto si possa ottenere attraverso il sale.

Nelle marinate
La salsa di soia è un ingrediente chiave per marinare la carne in modo facile e veloce. Bistecche, costolette di maiale, petti di pollo o filetti di salmone… quasi tutti i tipi di carne possono trarre beneficio da una marinatura con la salsa di soia, sia essa usata da sola o mescolata con altri ingredienti, come aglio, erbe fresche, aceto di mele o scorza di agrumi.

Un unico accorgimento: se decidete di marinare la carne con la salsa di soia, lasciatela in marinatura solo per una mezz’ora circa; infatti, nel caso la marinatura sia più lunga, la carne potrebbe diventare troppo salata. Prima di procedere con la cottura, asciugate la carne per evitare che si attacchi o che il liquido schizzi.

Nei sughi
Se desiderate aggiungere un tocco di sapore ricco al vostro sugo in modo semplice e rapido, aggiungete una spruzzata di salsa di soia. Acquisterà subito un gusto più profondo e complesso. Ricordatevi, però, che la salsa di soia è molto salata, quindi iniziate con una piccola quantità e assaggiate il risultato prima di aggiungerne, eventualmente, dell’altra.

Sugo saporito per la pasta
Bastano salsa di soia, olio di sesamo e qualche scalogno per creare un semplice e appetitoso condimento per dei noodles o, perché no, per degli spaghetti.

Sebbene la salsa di soia venga tradizionalmente utilizzata per preparare piatti di pasta di ispirazione asiatica, è infatti possibile aggiungerne un pizzico anche in altri tipi di sughi per dare loro una spinta di sapore. Un po’ di salsa di soia in un sugo alla bolognese, ad esempio, esalta il naturale sapore umami del pomodoro e della carne, e può elevare il profilo gustativo della classica besciamella, esaltando il sapore nocciolato dato dalla noce moscata e la consistenza cremosa.

Salse da immersione
La salsa di soia, che ovviamente può essere usata anche da sola per intingere, ad esempio, il sashimi, combinata con ingredienti come zenzero fresco, aceto di riso e scalogno, può diventare una dip sauce gustosissima. Prima di gustarla, lasciate riposare il composto per un po’ di tempo per permettere ai sapori di fondersi al meglio.

Arrosto
La salsa di soia può essere utilizzata come fondo di cottura per le carni rosse, come gli arrosti di manzo o le costine. Oltre ad arricchire la carne di un ulteriore sapore umami, la salsa di soia conferisce, infatti, al piatto un invitante colore mogano. Spennellate la salsa di soia sulla carne prima di metterla in pentola e anche durante la cottura per garantire un sapore extra e una doratura uniforme.

Se volete dare una nota ancora più particolare, mescolate la salsa di soia con della marmellata di arance e spennellate il tutto sulla carne finché non è cotta.

Glassa
Un’opzione interessante per dare gusto a pesce, tofu, verdure e carne è quella di spennellarle con una glassa. Con l’utilizzo della salsa di soia potrete prepararne una deliziosa aggiungendo a questo ingrediente un po’ di pasta di miso – un condimento tradizionale giapponese salato e saporito che deriva anch’esso dalla soia fermentata – e del miele. Il risultato sarà sorprendente.

Arricchire gli hamburger
Poiché il sapore umami della salsa di soia si sposa alla perfezione con la carne rossa, l’aggiunta di questa salsa alla carne macinata con cui si andranno a creare gli hamburger può aiutare a renderli decisamente più gustosi.

Condimento per le patate
Le patate sono uno dei contorni più amati in moltissimi paesi, compreso il nostro, e la salsa di soia è in grado di valorizzarle in modo sorprendente. Cuocete le patate tagliate a cubetti nella salsa di soia con un po’ di zucchero e spezie come il peperoncino per ottenere patate morbide all’interno e croccanti all’esterno grazie alla cottura in padella.

Prodotti da forno
Non ci crederete, ma la salsa di soia completa benissimo il sapore del lievito nei prodotti da forno. Spennellatene un po’ sulla pasta per pizza prima di metterla in forno. La salsa di soia verrà assorbita durante la cottura e il gusto cambierà in modo incredibile.

Negli stufati
Nei paesi asiatici, la salsa di soia viene spesso addolcita con lo zucchero per ottenere un maggiore equilibrio tra sapidità e dolcezza. Mescolando in parti uguali salsa di soia e melassa e facendo sobbollire finché il tutto non assume una consistenza viscosa, si può creare una salsa perfetta per uno stufato di maiale. In ogni caso, un po’ di salsa di soia aggiunta a tutti i tipi di stufati, oppure sostituita al sale nel brodo, è in grado di conferire un sapore profondo e complesso che vi stupirà.

Nei dessert
Infine, potete usare la salsa di soia anche come ingrediente segreto per dessert dall’effetto “wow”. Grazie alla profonda sapidità che la caratterizza, la salsa di soia può essere inserita in molti dessert per bilanciarne l’eccessiva dolcezza e completarne il profilo gustativo. D’altra parte, non siamo forse abituati anche noi a mettere sempre un pizzico di sale nei dolci? Provate, ad esempio, a versare un po’ di salsa di soia nell’impasto dei brownies al cioccolato prima della cottura per amplificare il sapore del cacao, aggiungetela nell’impasto di altri prodotti da forno, come torte o muffin ai mirtilli, per esaltarne la dolcezza, oppure mescolatene solo un pizzico al gelato alla vaniglia e noterete come il sapore di burro e caramello verranno esaltati.

Iniziamo a testarla!

Essendoci abituati ad abbinare la salsa di soia solamente al sushi, all’inizio potrà sembrare difficile imparare ad usare questo prodotto in cucina, ma una volta capito come dosarla nel modo giusto, vi si aprirà davvero un mondo in cui potrete sperimentare con gusto per dare un twist impensabile anche ai piatti più semplici e tradizionali. Vediamo alcuni esempi che potranno tornarvi utili per iniziare a inserire la salsa di soia in cucina.

Insalatona di verdure primaverili
Usate la salsa di soia per creare un delizioso condimento dolce e salato per verdure come ravanelli, barbabietole, cuori di carciofo e asparagi. Unite poi ingredienti ricchi di gusto come pancetta e formaggio di capra e otterrete un piatto leggero ma gustoso perfetto come antipasto.

Vellutata asparagi e piselli
Le zuppe di verdure a volte possono risultare un po’ insapori e poco invitanti, ma aggiungendo un po’ di salsa di soia, che conferisce sapidità e umami, nel brodo, otterrete vellutate gustosissime.

Unendo al tutto del latte di cocco, inoltre, oltre a esaltare i sapori della zuppa con la salsa di soia, ne completerete in modo eccellente la consistenza, per un risultato finale cremoso e golosissimo.

Spiedini di pollo con salsa densa
A volte basta un piccolo tocco per ravvivare un piatto leggero a base di carni bianche. Dei semplici spiedini fatti con pezzetti di petto di pollo, ad esempio, possono essere valorizzati e arricchiti con una salsa densa preparata facendo sobbollire soia, mirin, aceto di riso, zucchero di canna, aglio, zenzero e fecola di mais per circa otto minuti, o comunque finché la salsa si addensa e diventa lucida.

Manzo alla Stroganoff
Un piatto ricco di gusto come il manzo alla Stroganoff può acquisire ulteriore profondità di gusto con un paio di cucchiaiate di salsa di soia nel sugo, che andrà ad arricchire l’umami già presente grazie alla carne e ai funghi.

Torta al cioccolato
Un po’ di salsa di soia può completare alla perfezione anche una semplice torta al cioccolato, andando a sottolineare i sapori ricchi e terrosi già presenti. Ne basterà una spruzzata per arricchire l’impasto e dare una spinta di gusto davvero notevole. Se volete valorizzare ancora di più il vostro dessert, versate un po’ di salsa di soia nel gelato alla vaniglia e mescolateli insieme. Servite poi la torta al cioccolato con una pallina di gelato e noci pecan tritate.

Insomma, è proprio il caso di dire “Provare per credere”!

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